Возвышение (и возможное падение) жемчуга
С юных лет я обожаю жемчуг. Интерес к украшениям проснулся во мне в ранней юности, а в двадцать лет я вышла замуж за представителя семьи, занимающейся торговлей жемчугом и драгоценными камнями. В 90-е я занималась продвижением коллекции итальянских ювелирных изделий, известной новаторским использованием жемчуга, а в 2017 году присоединилась к североамериканскому бренду Assael, чтобы помочь компании выйти из кризиса.
Когда я пришла в Assael, ритейлеры не считали жемчуг «категорией товаров», обязательной для их магазинов. «Никто не спрашивает жемчуг», «Жемчуг вышел из моды» — такие возражения мы слышали постоянно. Однако вскоре я заметила, что мир моды начал возвращаться к жемчугу: на подиумах, в декоре. К концу 2010-х тенденция стала лавинообразной и не останавливается до сих пор. Но ритейлеры сопротивлялись до последнего.
Спустя несколько лет жемчужные украшения заполонили мир, а сам жемчуг стал символом свежести и современности. Дизайнеры наконец увидели в нём универсальный драгоценный камень, который можно использовать множеством современных способов. Жемчуг снова завоевал сердца публики. Это прекрасно, но я вижу назревающую проблему.
Жемчуг вернулся — но не потускнеет ли он из-за дезинформации?
Недостаток знаний о жемчуге, если его не устранить, может подорвать его возрождение в моде. Объяснить продавцам и покупателям разницу между натуральным и культивированным жемчугом несложно. Однако ключевые различия между видами культивированного жемчуга, столь важные для потребителя, остаются без внимания.
Разве покупатель не заслуживает знать, что перламутровый слой жемчуга может истереться за несколько месяцев, лишив его блеска? Я считаю, да. И, что важнее, так считают сами покупатели! Именно это происходит с самыми дешёвыми пресноводными жемчужинами. Почему два похожих золотых украшения с жемчугом так сильно различаются в цене? Сколько ритейлеров готовы объяснить клиенту, что пара пресноводных жемчужин (оптовая цена — $8, тонкий слой перламутра, выращенных за пару месяцев) быстро потеряет вид при ношении и контакте с кожей? Скажут ли они, что такое украшение не станет семейной реликвией?
Крайне важно донести до клиентов: более дорогие солоноводные жемчужины Акойя или Южных морей годами наращивают толстый перламутровый слой в глубинах океана, под внимательным контролем фермеров и ныряльщиков. Их производство дороже, но их сияние, как и у алмазов, сохранится на десятилетия.
Когда достаточное число покупателей столкнётся с разочарованием и пожалуется ритейлерам, интерес публики к жемчугу угаснет. Магазины потеряют доверие, а отношения с поставщиками испортятся.
Важность прозрачности в маркетинге жемчуга
Но решение есть! Я искренне надеюсь, что фермеры, оптовики и дистрибьюторы жемчуга объединят усилия, чтобы обучить дизайнеров, производителей и бренды. А те, в свою очередь, передадут знания ритейлу. Нет ничего плохого в доступных украшениях с пресноводным жемчугом — если ожидания покупателя соответствуют реальности. Но знание — сила. Потребитель имеет право на осознанный выбор.
Как сохранить популярность жемчуга в долгосрочной перспективе
Надеюсь, вся цепочка поставок осознает необходимость просвещения! Жемчуг обожали веками. Эти сияющие сокровища никогда не выходят из моды окончательно, переживая периоды популярности длиной в десятилетия и даже века. Но нынешний «жемчужный ренессанс» — первое испытание на прочность из-за массового производства дешёвого пресноводного жемчуга. Всё может решиться у прилавка. Я буду следить за ситуацией и выступать за образование.
Пегги Грос — ветеран ювелирной индустрии с 45-летним стажем. До недавнего времени занимала должности старшего вице-президента и креативного директора Assael, Inc.
